Así quedó el edificio después de la explosión que dejó cinco fallecidos y 13 heridos.

Según miembros de Defensa Civil, la explosión ocurrió sobre las 05:00 locales (08:00 GMT) y pudo haber sido provocada por un escape en una de las tuberías de la Compañía Estatal de Gas (CEG).

Imágenes de la cadena de televisión Globo News mostraban que la tapa de una alcantarilla en la acera del edificio afectado voló con la explosión. Se veían también muchos restos de vidrios rotos.

Los heridos fueron trasladados a diversos hospitales de la zona.

El incidente ocurrió en un enorme conjunto residencial llamado Fazenda Botafogo, cerca de la avenida Brasil, una de las principales vías de acceso al centro de Río. Está formado por 86 edificios habitados por 17.000 personas.

La zona fue aislada, pero de acuerdo con Defensa Civil, el inmueble no corre el riesgo de derrumbarse.

Un funcionario de la CEG lamentó el accidente, pero dijo que era demasiado pronto para determinar las causas. "Vamos a verificar las denuncias de los residentes, según los cuales se sentía olor a gas desde hace un año", dijo Cristiane Delart, portavoz de la compañía, al sitioG1.

Técnicos de la CEG habían realizado varias inspecciones sobre estos reportes de olor a gas, pero no identificaron ningún problema, agregó Delart.