En “La odisea de Homero”, Smithers fue representado por primera vez como un personaje de color negro. Sin embargo, en episodios posteriores, su color de piel cambió para ser el mismo que el de los demás personajes de la serie. Jay Kogen, el guionista de ese episodio, explicó las razones detrás de este cambio en su entrevista con Mirá A Quién encontré.

En la charla mencionada, el animador Jay Kogen reveló: “Smithers era en un punto el asistente negro. Se convirtió en el asistente obsecuente de Burns. Pero en ese primer capítulo solo era el guía del tour. Y luego, se convirtió en gay. Dejó de ser negro y pasó a ser solo gay”. Algunas versiones hablaban de que el cambio tenía que ver con un error de animación.

Sin embargo, Kogen explicó: “Pensaron que ser negro y gay era mucho para la época. Era demasiado... Demasiadas cosas para un personaje. Así que decidieron contenerse un poco y hacerlo más simple”. Al siguiente episodio, el cuarto de la primera temporada, “No existe vergúenza como la mía”, ya era amarillo como los demás.